格子军团的执念与期待
提到苏格兰足球，人们总会想起那身经典的格子球衣、山呼海啸的球迷歌声，以及骨子里的坚韧不拔，尽管在世界杯赛场上鲜有突破，欧洲杯却一直是苏格兰球迷心中难以割舍的执念，苏格兰究竟多少年没进欧洲杯？答案藏在一段长达25年的漫长等待里——从1996年欧洲杯到2021年欧洲杯，他们经历了整整一代人的期待,最终在格子军团的歌声中重返大赛舞台。
1996年：黄金一代的意难平
要理解苏格兰球迷的等待，必须回到1996年，那是在英格兰举办的欧洲杯，苏格兰以“黄金一代”的姿态惊艳亮相，当时球队以保罗·加斯科因为核心，拥有加里·麦克莱伦、达伦·弗莱彻等实力派球员，小组赛中，他们逼平了后来的冠军荷兰，战平了传统强队英格兰，1-0力克瑞士，最终积4分位列小组第三——仅因净胜球劣势（+1，英格兰为+3）遗憾出局，这场“三战不败”的征程，成为苏格兰足球史上最辉煌的篇章之一，也让无数球迷记住了格子军团的风采。
这竟是苏格兰最后一次出现在欧洲杯决赛圈，此后的25年里，无论预选赛如何拼杀，他们总是在最后一刻功亏一篑，让“等待”成了苏格兰足球的关键词。
25年的等待：从希望到失望，再到希望
1996年之后，苏格兰在欧洲杯预选赛上的表现堪称“屡败屡战”的缩影：
- 2000年预选赛附加赛，他们在温布利球场0-1负于英格兰，倒在了离决赛圈一步之遥；
- 2008年预选赛附加赛，面对克罗地亚，首回合
